Почему работу чаще находят через не самых близких людей

Фраза «нашёл работу через знакомых» в русском звучит почти как признание в блате. На деле механизм устроен интереснее и честнее: чаще всего срабатывает не лучший друг и не родственник, а человек, с которым ты почти не общаешься, — бывший коллега, однокурсник, чей-то муж, с которым вы один раз разговорились на дне рождения.

Что обнаружил Грановеттер

В 1973 году американский социолог Марк Грановеттер опубликовал работу под названием «The Strength of Weak Ties» — «Сила слабых связей». Он изучал, как люди узнают о новой работе, и наткнулся на закономерность, которая противоречила здравому смыслу: решающую роль заметно чаще играли далёкие контакты, а не близкие.

Объяснение оказалось не про доброту и не про влиятельность, а про устройство информации. Близкий друг живёт примерно в твоём мире: у вас общие знакомые, вы ходите по одним и тем же местам, читаете похожее, обсуждаете одно и то же. Всё, что знает он, с высокой вероятностью уже дошло и до тебя. Его помощь искренняя, но информационно избыточная.

Далёкий знакомый стоит на границе двух кругов, которые между собой почти не пересекаются. Он приносит то, что в твоём круге не циркулирует вообще, — вакансию, о которой у вас никто не слышал, имя человека, к которому иначе не подойти, сведения о том, что в такой-то конторе через месяц открывают новое направление. Сила тут берётся именно из слабости: чем меньше связь, тем меньше перекрытие и тем ценнее то, что через неё проходит.

На ком это было проверено

А теперь про ограничения, без которых ссылаться на эту работу нечестно. Выборка Грановеттера — мужчины на профессиональных, технических и управленческих должностях в пригороде Ньютон, штат Массачусетс. То есть: небольшая выборка, одна местность, один пол, один тип занятости, и с тех пор прошло больше полувека.

Из такого материала нельзя автоматически делать вывод про рабочего, про женщину с перерывом на детей, про человека в маленьком городе, где всё завязано на два предприятия, или про специальность, где вакансии вообще не публикуются. Идея красивая и правдоподобная, но подтверждена она была на очень узком куске мира — это стоит помнить, когда её цитируют как всеобщий закон.

Что показала современная проверка

В 2022 году в журнале Science вышла работа Картика Раджкумара с соавторами — крупный эксперимент в профессиональной сети LinkedIn, охвативший миллионы пользователей. Важна тут не масштабность сама по себе, а то, что устройство эксперимента позволило проверить утверждение на причинном уровне, а не только на уровне корреляции: обычно мы видим, что люди с определёнными связями чаще находят работу, но не можем сказать, связи ли тому причиной.

В целом исходное утверждение подтвердилось. Но с существенной поправкой: самый сильный эффект давали не самые слабые связи, а умеренно слабые — те, с кем есть какое-то количество общих знакомых, но не общий круг целиком. Совсем посторонние люди помогали мало. Получается не «чем дальше, тем лучше», а что-то вроде золотой середины: нужен человек, который стоит достаточно далеко, чтобы знать другое, и достаточно близко, чтобы у него была причина потратить на тебя усилие.

У этой проверки тоже есть границы, и их надо назвать: она описывает онлайн-поиск работы, офисные должности и одну-единственную площадку. Как это выглядит в отраслях, куда устраиваются не через сайты, она не говорит.

Что из этого практически следует

Прежде всего — снятие вины. Если тебе помог человек, которого ты видел два раза в жизни, это не значит, что ты кому-то что-то должен или что твои настоящие друзья тебя подвели. Друзья не подвели, у них просто те же сведения, что и у тебя.

Второе — про то, куда смотреть. Круг, который приносит новости, — это обычно не первые пять человек в списке переписок, а слой, который лежит чуть дальше: люди с прошлой работы, одногруппники, разъехавшиеся по разным городам, знакомые по общему увлечению. С ними ты не переписываешься неделями, и именно поэтому их мир не совпадает с твоим.

Чего из этого точно не следует

Из всего сказанного не следует, что людей надо содержать как инфраструктуру: раскладывать по полезности, поздравлять с праздниками ради будущей вакансии, писать «просто узнать, как дела» с расчётом на то, что через полгода пригодится. Это видно почти сразу и работает хуже, чем ничего, — человек чувствует себя пунктом плана и запоминает это надолго.

Существенная деталь: помогают обычно не потому, что должны, а потому, что помнят тебя нормальным человеком и им не жалко потратить пять минут. Такое отношение накапливается из обычного общения без цели — из того, что ты когда-то подменил коллегу, честно ответил на вопрос, не стал никого подставлять. Слабые связи ценны не тем, что их можно эксплуатировать, а тем, что они дёшевы для обеих сторон: короткий разговор раз в год никого не обременяет и при этом держит дверь открытой.